Las ballenas jorobadas hacen amigas y se encuentran en reuniones de verano
- Joseph Calamia (original en inglés traducido por
- 5 nov 2018
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Las científicas han pensado durante mucho tiempo en las jorobadas como solitarias. Una nueva investigación muestra que esto no es así: investigadoras han observado algunas ballenas con amistades que duran años. El comportamiento sólo se ha observado en jorobadas hembras de edad similar, con ballenas que van por caminos separados durante la temporada de reproducción, pero se reúnen en el océano abierto cada verano. Estos lazos pueden ser bastante fuertes: la asociación más larga duró seis años.
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El estudio aparece en la revista Behavioral Ecology and Sociobiology, y en él también encontró que las ballenas con las asociaciones más duraderas dieron a luz al mayor número de ballenatos, otro ejemplo del reino animal de que la amistad es beneficiosa. Las ballenas probablemente están mejorando su eficiencia de alimentación, sugiere el autor principal, Christian Ramp.
“Permanecer juntas por un período prolongado de tiempo requiere un esfuerzo constante. Eso significa que se alimentan juntas, pero probablemente también descansen juntas…. Así que un individuo está adaptando su comportamiento a otro". [BBC]
Al categorizar a las animales marinas fraternas, las científicas solían hacer una distinción dental: las cachalotes dentadas, las delfines y las orcas hacen amigas, pero se creía que ballenas como las jorobadas eran menos sociales. Dice Ramp:
"Me sorprendió mucho la duración prolongada... Esperaba asociaciones estables dentro de una temporada, no más allá. Me sorprendió particularmente el hecho de que sólo las hembras forman estos enlaces, especialmente las de edad similar". [LiveScience]
Tomando fotografías de las visitas anuales de ballenas al Golfo de San Lorenzo, frente a las costas de Canadá, desde 1997, científicas como Ramp registraron los grupos familiares. En cuanto a dónde se reúnen las ballenas de verano y cómo reconocen a sus viejos amigos, esas cosas aún son misteriosas.
Ramp se pregunta si la caza de ballenas ha hecho que los emparejamientos sociales de las jorobadas sean cada vez más raros, ya que viajar juntas podría hacerles objetivos más fáciles, aunque dice que necesitaría más investigación para llegar a esta conclusión.
Artículo original en inglés: